Certi momenti capitano a tutti: chiedi il conto al ristorante, metti la mano in tasca e ti accorgi di aver lasciato soldi e carta a casa. Altro scenario: atterri in un paese straniero e aspetti la valigia finchè realizzi di essere l’ultimo passeggero rimasto intorno al nastro ma il tuo bagaglio non è mai comparso. Il primo istante in cui realizzi di essere fuori dalla usuale comfort zone si traduce solitamente in un brivido che sale lungo la schiena allertando tutti i sensi e sollevando la disperata domanda: e Adesso Come Faccio? (da qui in poi ACCF)
I’m moving all my content out of my previous Wordpress to host it on github pages with Jekyll. Everything is still a bit broken, but all the content is here. I don’t intend to spend time setting up 301 codes for the few posts I have on my old blog, but hopefully the permalink structure should be the same. If you happen to search anything in particular and cannot find it, please contact me via a twitter mention @grudelsud
Pretty proud to have worked on this project as technical lead and backend developer, DevArt wins a webby for “technical achievement”. As described by the organization:
It's that time of the year again, as my friend Carlo says, time to put down the list of my own list of best albums. Just 5, not 450 as Pitchfork or Drowned in sound are used to do. And definitely not the best overall, just 5 albums that impressed me during this year and kept me busy and happy. Here it goes, I'll pick one track for each album and hope it will entertain some random reader:
Spiritualized, Sweet Heart Sweet Heart
Grizzly Bear, Shields
Dirty Projectors, Swing Lo Magellan
Godspeed You! Black Emperor, Allelujah! Don't Bend! Ascend!
Me lo ha sempre detto mio padre: "se tu non fossi sempre così negativo, le cose funzionerebbero"
Ha torto. E ha la fortuna di avere 3 figli che non hanno mai mollato. Nel mio caso: 8 anni di ricerca, un dottorato, un lavoro all'università che, nonostante gli anni di esperienza, arrivava a malapena a pagare l'affitto, l'esasperazione e il trasferimento a Londra per ricominciare da capo, l'acquisto di una casa e l'arrivo di un nipotino.
E la stessa cosa vale per centinaia di migliaia di miei coetanei, che nonostante gli schiaffi in faccia tengono duro cercando di costruirsi una carriera che segue i propri studi, che appena le spese mensili consentono di mettere da parte qualcosa montano su un Ryanair per andare a respirare una boccata di Europa.
Ed è troppo facile per lui, mio padre, dire questa cosa. Lui che è nato e cresciuto nella generazione del boom economico, del gradiente di crescita positivo, nel paese che bilanciava allo stesso tempo l'affermazione delle politiche sindacali e la possibilità di ammiccare al sogno americano.
Però devo riconoscere che c'è un fondo di verità, ed è arrivato il momento di capire perchè ci viene rivolta questa critica. Guardo al mio passato, ripenso le cose che ho detto, leggo la mia timeline su Facebook e su Twitter e capisco: le giornate di pioggia, la batteria a terra, l'orale di un esame da rifare, il colloquio andato male. Sono tutte là, ma io so per certo che la mia vita non è fatta di sole giornate grigie.
Guardo e ripenso ai miei coetanei, a chi condivide la mia formazione, le mie frustrazioni, le stesse battaglie e penso quanto sia comune la tendenza a comunicare il basso continuo. Forse per esorcizzare le paure, o più semplicemente per scaricare una tensione, esteriorizzare una fonte di stress, condividere in modo da alleviare.
E allora cosa accadrà quando a questa generazione, la mia, verrà consegnato il paese? Perchè prima o dopo accadrà, per puro e semplice ricambio, la generazione del basso continuo si troverà in tasca le chiavi dell'auto di papà. Io vorrei evitare che, come accadde alla mitica Alfa 75 di mio padre, il paese finisca contro un muro. E penso che, affinchè questo succeda, sia necessario iniziare a ridurre i tweet delle giornate grigie e sia indispensabile iniziare a tirare fuori quella parte forte e allegra che sta in ognuno di noi.
Questo fine settimana ci sono le primarie del partito democratico, e questo è un primo passo per prendere l'Italia e portarla a fare un giro di prova. Chi mi conosce sa per chi voterò, e leggendo questi paragrafi penso sia anche facile capirlo, ma non ho scritto tutto questo per cercare di guadagnare un voto.
Mi sono sentito dire che "tanto non serve a niente" e mi viene in mente il mitico Bartali: "è tutto sbagliato, è tutto da rifare". Si è proprio così, è tutto da rifare, ma non votare a queste primarie significa tenere in garage la macchina di papà, l'ennesimo tweet annoiato che non arricchisce di una virgola sè stessi, nè le persone che ci stanno intorno.
E invece penso proprio che non siamo così negativi, e le cose siamo in grado di farle funzionare piuttosto bene.
Primo e ultimo post riguardo la faccenda figlio, non voglio annoiare me stesso, nè le 10 persone che si imbattono per sbaglio in questo post, ma nello stesso tempo voglio mettere giù due note per rileggermi in futuro qualche dettaglio colorito che inevitabilmente andrebbe perso e ricordarmi di quella meravigliosa cacofonia di etnie e strana accozzaglia di personaggi improbabili ma tutti incredibilmente gentili che hanno avuto a che fare con mio figlio già al decimo giorno di vita.
Intanto un po' di contesto: residenti in N4, ci spetta l'ospedale Whittington, che ci dicono tutti essere incredibilmente all'avanguardia e dotato di personale assai preparato; ci spetta inoltre il team "Hornsey Rise" di midwife che ci seguiranno in questa avventura, e anche di questo team sentiamo parlare un gran bene. Entrambi si sono confermati eccezionali, e ripensando ai mesi passati sento necessario ricordare alcuni piccoli eventi che mi hanno portato il sorriso.
Il primo contatto avviene con Jane, probabilmente l'unica nativa inglese della storia, colei che ci seguirà lungo tutto il percorso e le cui visite bi-settimanali hanno sempre rasserenato e rassicurato da ogni paura. La prima visita in particolare era a domicilio: ai miei genitori in visita a Londra e non ancora a conoscenza della gravidanza, gli è stato detto essere un controllo della compagnia di assicurazione, almeno in attesa della prima ecografia. Thank you so much Jane, your help and support has been terrific!
Il sistema qua segue un processo estremamente naturale: se non ci sono condizioni particolari (come nel nostro caso) è molto probabile che si arrivi al giorno del parto senza aver mai visto un dottore ginecologo, e aver visto l'ospedale forse solo in un paio di occasioni: per un esame del sangue e per l'unica ecografia che viene fatta a 20 settimane. Seguire un percorso naturale consente di mantenere uno stato d'animo positivo e non da paziente malato che deve sottoporsi a frequenti esami: ci piace. Una studentessa iraniana ha fatto l'ecografia, sotto supervisione della dottoressa, grandi sorrisi, dentro e fuori in 10 minuti con un referto: è un maschio. Nella stessa occasione vengono presi i dati per effettuare la translucenza nucale, i cui risultati arrivano a casa nel giro di pochi giorni: la probabilità della sindrome di Down è bassissima, 1 su 9000 circa, non è necessario proseguire con amniocentesi, ottimo.
La parte restante della gravidanza, quasi fino al gran giorno, è proseguita tranquillamente: un controllo ogni 2 settimane, fatto per lo più al Children Centre di Tollington Park, non è un ambulatorio, ma piuttosto un asilo dove le midwife hanno una stanza per effettuare i controlli, e questo contribuisce a sentirsi parte della comunità piuttosto che essere un malato bisognoso di cure.
Ci si avvicina al giorno fatidico, e l'essere sembra non volerne sapere e ci viene quindi consigliato di fare delle sessioni di agopuntura, alla locale clinica Asante. Le signore cinesi ci fanno sapere che sta per concludersi l'anno del coniglio per iniziare quello del drago, e che in china questo è motivo di grande emozione e orgoglio per i nati nel nuovo segno, quindi per quanto l'agopuntura non sembra fare grosso effetto, è senz'altro molto rilassante e la prospettiva di avere un piccolo drago mette di buon umore. Ci riguardiamo Caro Diario di Moretti, condividendo la simpatia per gli agopunturisti cinesi, e trascorre un'altra settimana.
Finchè arriviamo al gran giorno, quello in cui nascerà il piccolo drago, il 25.1.12. Ci accoglie una midwife americana, sta per chiudere il turno e passare le consegne al team successivo, trova il tempo di descriverci quanto sia soddisfatta del sistema Britannico. Durante le prime ore ci vengono a controllare una "sorella" tutta piercing e palestra con un'assistente dal tintinnante e simpatico accento irlandese: ci accompagnano per mano in sala parto, consegnandoci ai dottori. Da quel momento in poi e per 6 ore circa sono principalmente indiani e greci a farci compagnia con la calma rassicurante della professionalità e la certezza di assistere ad un meccanismo perfettamente oliato nonostante i divertenti marcatissimi accenti che ci circondano.
Finisce tutto bene, troppo tardi per andare a prendere del cibo alla mensa dell'ospedale, una midwife ci suggerisce che posso scendere e prendere qualcosa da MacDonald se abbiamo fame. La guardo spaesato, penso che la stessa raccomandazione in Italia avrebbe fatto il giro delle cronache, e mi ritengo fortunato di essere in un paese diverso. In ogni caso optiamo per la pizza, che ci mangiamo sul letto della sala parto per la prima volta come una famiglia.
24 ore dopo siamo a casa, ad oggi sono passati 10 giorni e il gruppo di midwife è già passato 4 volte per controllare che sia tutto a posto. Una signora malese estremamente gentile, con quel viso serio che infonde sicurezza e rilassatezza che solo gli asiatici possono avere, controlla che l'allattamento e la crescita proseguono correttamente. Si chiama Kim, e quando vede il piccolo Benjamin che si addormenta, completamente ubriaco di latte, sorride ed esclama: "he's gone to China"
Sarà che siamo vicini al Natale e oggi abbiamo comprato l'albero, oppure che mancano poche settimane all'arrivo del piccolino, o magari che stiamo per firmare un mutuo di 25 anni per la nostra casa, o ancora che sto finalmente per chiudere la mia società in Italia... sarà forse l'insieme di tutto questo che mi sta portando oggi a fare qualche bilancio.
Parto dal giorno in cui, quasi 2 anni fa, presi quel biglietto solo andata per Londra, per lasciare quanto avevo costruito fino a quel momento e ricongiungermi finalmente con Valentina dopo 4 faticosi anni di commuting. Non ho memoria di un momento in particolare, ma ricordo perfettamente la sensazione: eccitazione, sconfitta, sollievo, paura. Lunghe settimane a mandare curricula: un lavoro a tempo pieno che non ammette la distrazione di una ricompensa alla fine di una giornata per non provare la sconfitta di gravare economicamente sul nuovo nucleo familiare.
Poi il tempo segue il suo corso, si apre uno spiraglio e si afferra l'opportunità, ci si inserisce nel meccanismo, iniziano arrivare i primi soldi e le prime bollette con il proprio nome stampato sopra (incredibile che tutt'ora mi faccia piacere ricevere il conto del gas, a testimonianza che veramente il mio indirizzo è quello che leggo), si fanno nuove amicizie e si impara a muoversi come dei veri cittadini.
Con una grande differenza: qua è possibile.
Ci ho messo un po' a capirlo, ma più passa il tempo e più mi convinco: in parte riguarda chiaramente essere in un paese che funziona, ma in massima parte riguarda il cambiamento di prospettiva. Non è importante essere per forza in una città di 12 milioni di abitanti dove qualsiasi cosa è possibile, ma il fatto veramente fondamentale è la possibilità di vedere il mondo da una prospettiva diversa, di uscire dall'acquario e abbracciare un sistema di valori diverso, capire veramente che il mondo è più vasto di come lo si percepiva da una singola posizione. Come un occhio solo non è in grado di percepire la profondità, forse anche la vita di un essere umano ha bisogno di un riferimento di valori diversi per poterne tarare l'effettiva importanza. Quindi diventa possibile seguire opportunità o abbracciare modelli di comportamento che prima non potevano nemmeno essere concepiti.
Penso agli amici con cui ho fatto l'università, quelli sui quali si sente sempre dire che lo stato italiano "ha investito", anche se di preciso non ho mai capito a cosa ci si riferisse e soprattutto se la pena di dover rimanere all'interno di un sistema chiuso non sia un compenso già troppo elevato per ripagare questo debito. Del gruppetto con il quale si studiava Calcolatori e Elettrotecnica, ecco cosa è successo: uno sta a Monaco a mettere su famiglia, uno a Los Angeles a scaldarsi al sole, uno a Portland a fare il ricercatore, uno sta a Roma a combattere contro l'apatia dei colleghi e un altro a Firenze, con l'azienda che fa le montagne russe e mi ha impressionato constatare l'assenza dell'usuale ottimismo che lo ha sempre contraddistinto. E uno purtroppo non c'è più.
Risultato: non penso che all'estero si facciano necessariamente mestieri più interessanti, ma penso che in media siano senz'altro più dignitosi, che l'etica del lavoro e la retribuzione ad esso associata siano più giusti. E che a prescindere da questo, chi esce dal proprio paese comincia più facilmente ad usare l'altro occhio e percepire la profondità, cosa altrimenti estremamente difficile da realizzare.
Non ho idea se torneremo mai, penso dipenda da quanto la bilancia delle cose che mancano riesca a pendere rispetto al lato di quelle che si acquisiscono, e sicuramente ciascuno ha le proprie. A me manca la possibilità di trovarsi in 10 minuti a cena insieme alla famiglia che ormai si vede poche volte in un anno, oppure la calma di prendere la moto e salire per le colline e fermarsi da qualche parte a riposarsi senza dover pensare alla settimana davanti, o quei pochi minuti necessari per trovarsi con gli amici di sempre a farsi un aperitivo.
Ma quando mi fermo a riflettere per verificare se sto facendo bene, mi capita spesso di riguardare un pezzetto de "La meglio gioventù" per ricordarmi quanto la bilancia stia ancora pendendo dalla parte di chi offre opportunità, piuttosto che lasciarle inaridire e spegnere.
Our XMas party with the friends @therumpusroom_ was great this year, and Santa brought me a super cool lens for my E-500, the tiny Zuiko 25mm f2.8 "pancake", you can read a review here.
We went for some shopping today, and took a few shots with London at its best, nice way of testing the new lens, good performances on low light conditions, really impressive contrast and colours (a bit tweaked here, but not too much, just a touch of saturation), below the results (and full set here).
I could not resist, I had to have my google+ vanity url on my wordpress installation, and this is pretty straight forward using a well-known redirection plugin, just pick your profile id from google+ (as in figure below) and setup a 301 redirect from <your_address>/+ to your profile, that's it!
So the Range Rover Evoque"Sounds of the City" project went live in Madrid at the beginning of June, and it has been a long and interesting path that eventually lead to a red carpet in Kensington, London.
I was involved as interactive producer for the installation and microsite, working with the amazing guys at The Rumpus Room for the agency The Brooklyn Brothers. We designed, developed and built all the interaction for the interactive installation and relative microsite, then shipped and attended to the events in Madrid and London with our buddies at Connect Live, who took care of the physical build of the plinth and all the logistic.
Below is the story of the installation development and deliver through a sequence of images. Plinth prototype, assembling the interactive installation at Connect Live warehouse in Surrey.
Finding a solution for a short throw from the projectors inside the plinth.
Testing the gigE camera with fish-eye lens and NIR filter for motion detection algorithms and 360 lens to record the events (published on the microsite).
The installation working in Madrid, even under full sun light!
The interactive wireframe at Kensington Roof Gardens (Lord Sugar having a conversation in front of it, unaware that he is actually interacting with the installation)
And a gallery of selected images of all the phases of development and delivery.
La valle è estremamente larga e ariosa, quasi una pianura raccolta tra due file di colline non eccessivamente alte. Le viti hanno vita facile tutto sommato: al Castello di Amorosa (vedi sotto) ci hanno confermato questa sensazione, dicendoci appunto che i produttori che seguono un gusto di tipo europeo vanno in cerca di terreni più inclinati, dove la vite debba rimanere attaccata e pescare in basso per cercare l'acqua. Per quanto riguarda la temperatura, penso che tecnicamente l'inverno sia di riposo per la vite, ma si parla comunque di un mitissimo inverno tra i 10 e i 20 gradi. Pare che ci sia comunque una buona escursione termica, e ci dicono che la media annuale passa tra i 40-45 notturni e gli 85-95 diurni, in farenheit ovviamente.
Per la cronaca, la degustazione è stata l'orgia del merlot e cabernet sauvignon, una fila consistente di bicchieri che sembravano diluiti nel burro per cercare di nascondere quell'ignorante violenza che può esprimere, come lo chiamano qui, un cab (e ogni volta piuttosto che al cabernet sauvignon penso all'ometto bolso alla guida di un taxi che parla come fosse appena uscito da Eastenders)
Le cantine
Freschi di apertura, alle 10 del mattino puntuali ci presentiamo ad artesa http://www.artesawinery.com/index1.html impressionante costruzione immersa in un terrapieno erboso, ci propinano un pinot bianco che sembrava una spremuta di mango e albicocche, uno chardonnay più simile ad un gelato alla vaniglia e poi il trio che qui fa godere tutti: pinot noir, merlot, cabernet sauvignon. Sono tutti addormentati sotto strati e strati di morbidi legni, tannini non pervenuti. Ne usciamo consapevoli che sarà una lunga giornata, ma comunque soddisfatti del meraviglioso panorama che offre.
Affrontiamo poi l'incredibile Castello di Amorosa, ricostruzione di un progetto di castello medievale toscano, con larghissimo uso di materiali originali (ebbene si, container pieni di pietre e mattoni fatti spedire apposta dall'Europa) http://www.castellodiamorosa.com/ il cui proprietario, Dario Sattui, produce una quantità stupefacente di vitigni solitamente ritenuti impopolari da queste parti, e senza nemmeno mascherarli più di tanto.
La visita è una festa, una disneyland del vino con tanto di sala delle torture e infinite catacombe stipate di botti, barrique e bottiglie, per arrivare alla notevole degustazione.
Pinot grigio, chardonnay, pinot bianco, san giovese rosato, merlot, san giovese in purezza, cabernet sauvignon, cabernet riserva e super tuscan. Tolto il merlot, del quale la vita londinese rende rapidamente saturi, gli altri sono ben più sinceri e onesti di quanto trovato fino ad ora. Gran bei vini e gran bella esperienza.
Ci fermiamo quindi per uno spuntino al picnic ground di V. Sattui (altra parte della famiglia del precedente castello) http://www.vsattui.com/ in una notevole gastronomia fornita di ogni delizia toscana, dal jambalaya alle crab cakes (non sapevate che fossero toscane?) ma ottima qualità di ogni cosa, inclusa la bottiglia di riesling che ci accompagna. Sospettamente un po' troppo fruttato, ma a questo punto non si fa più troppo caso.
Dopo una tranquilla passeggiata automobilistica sul lato est della valley, affrontiamo un altra sosta al rutherford ranch http://www.rutherfordwine.com/products/home.php?cat=250 per una selezione di 3 cabernet sauvignon riserva. Non ne usciamo entusiasti, ma ad onor del vero eravamo gia abbastanza provati dalle esperienze precedenti. Si tratta in ogni caso di vini eccessivamente ammorbiditi, accompagnati da cioccolato e cranberries che probabilmente trovano consenso in palati più addomesticati, per non dire addormentati.
Tentiamo un'ultima sortita a Mumm (si, quel mumm: http://mummnapa.com/ ), per cercare di sciacquare via tutto questo miele con un po' di pinot noir con le bollicine, ma purtroppo arriviamo tardi. Sono quasi le 5 ed è ora di chiudere le cantine e possiamo tornarcene in albergo a riposare un po', orgogliosi di aver retto la bandiera fino agli ultimi assalti.
View A trip to Napa in a larger map
Nota di servizio: le degustazioni si pagano, in media da 10 a 20 dollari a persona. ma partendo dai consigli di un consierge si ricevono anche i buoni per avere due degustazioni al prezzo di una. I vini, volendo acquistarli, sono leggermente costosi, ma non proibitivi: niente al di sotto dei 20 dollari a bottiglia, che comunque è il prezzo piu' comune in cantina. Durante la degustazione non si risparmiano a versare il bicchiere di vino venduto anche a 100 dollari a bottiglia, rendendo l'esperienza del tutto godibile e completa. Impressiona la dimensione delle cantine, le cui vigne si estendono solitamente per centinaia di acri.
Bilancio finale: assolutamente consigliabile e con un po' di pazienza si trovano probabilmente anche vini meno addomesticati della media.
We were recently asked by a friend of ours to list the top 10 italian songs. Without any specific rule, it just had to express our feelings and be representative of Italy. The outcome was a funny pre-christmas night, digging in youtube archives, and this is the result.
After a month, a little bit more probably, of sufferings and efforts, we have press releases, thanks to @WKAmsterdam and their immense work. The first review I am reading is published on Cool Hunting, and it is pretty amazing to see some official pictures of our little preciousss.
I was involved in the Nike Life Center as project manager for the digital production, while freelancing with my funky buddies at The Rumpus Room. Our team was:
Joel Baumann, Lead Creative Technologist
Steve Wyles, Executive Producer
Thomas Alisi, Project Manager
Gerard Delmas, Software Developer
From a technical point of view, this huge display is rather simple, still interesting in some specific issues. Animations were developed in Flash using a heavily overrode Flint particle system. Headlines are pulled daily from a moderated feed and animated in 4 steps to create a full resolution portrait, the feed is UTF-8 encoded and the animation fully supports 16 languages. The moderation tool was developed by Deeplocal, Pittsburgh while the massive LED columns were installed by Spectrum, Johannesburg. Both the teams were super sharp and even if we worked with different timeshifts, and tons of emails, almost everything ran like a charme (er... last minute panic is always part of the game).
A super special thank and appreciation goes to Ross Plummer, mighty producer at Wieden+Kennedy Amsterdam, who has been enviably calm and steady even during the few panic attacks that sometimes could rise here and there across the world. The result is super cool, published tonight through Wieden's official press release.
Electric Ballroom è una piccola venue accanto alla tube di Camden, sono andato insieme a Maud per la prima volta a vedere i Silver Mt. Zion, il posto mi aveva subito affascinato per la sua sudata calca intima e dell'apertura ufficiale del tour High Violet avevo una grande aspettativa. Il disco, non si potrebbe dire, l'avevo ascoltato qualche volta, sufficiente per percepire l'atmosfera, ma non abbastanza per avere i pezzi in mente, ad eccezione della prima traccia, maledettamente affascinante e identica ad ogni altro pezzo dei National del quale non si può fare a meno.
Fatto sta che il concerto scorre via come il precedente che avevo visto a Minehead, per un ATP di quel che sembra un milione di anni fa: si alternano lacrime di estasi commossa, risate da adolescente, brevi momenti di noia subito smentiti dal crescendo coinvolgente.
E poi il bis.
A chi non c'era posso solamente dire che mi ricorderò per sempre della incredulità del bouncer, che perplesso ci chiede se quanto sta accadendo sia normale. Dei metri di cavo del microfono buttati in mezzo al pubblico, per poi scendere nel mezzo ad abbracciarlo. Delle parole gridate "I'm a human being". Di essere là accanto a cantare con tutto l'Electric Ballroom davanti "It’s a terrible love and I’m walking with spiders"...
As I moved to London I decided that my old home had to close since it did not represent me anymore. It still exists, and you can find my archive here but, you know, being a great fan of ATP, I can't stop thinking of these few words: don't look back.
I have a new mac, a new flat, a brand new national insurance number, a new passion in programming android applications for mobile, and a good ol' addiction for gigs, good wines and joy for life. So if you like all the above and you have a few minutes to spare, read through and I hope we could discuss about all these things. And I won't promise this blog will be completely in this crappy english.
